白馬村は長野県の人気スキーリゾートとして知られていますが、近年は観光地として世界的にも注目を集め、外国人の姿を多く見かけるようになりました。
国内外から数多くの観光客が訪れており、とくに冬期にはスキー目当ての外客で賑わいます。
そんな白馬村が外国人に人気の理由を、魅力や交通アクセス、就労環境の視点から最新情報を交えて詳しく解説します。
目次
白馬に外国人が多いのはなぜ？
白馬村は世界的に評価の高いスキーリゾートで、外国人観光客の増加が目立っています。
旅行業界の報告によれば、最新の冬季シーズンに白馬村を訪れた観光客は約130万人に達し、そのうち半数近い約46%が外国人だったといいます。
こうした現象の背景には、豊かな自然環境や交通利便性に加え、インバウンドプロモーションや外国人受け入れ体制の整備などが複合的に作用しています。
スキーリゾートとしての白馬の魅力
豊富な降雪量とゲレンデの多様性
白馬村は世界的に高い評価を受けるゲレンデを有しています。積雪はシベリアから吹く寒気に日本海の湿った気流が加わることで生まれる質の高いパウダースノーで、降雪量も世界屈指です。
複数のスキー場は隣接エリアを含め約10箇所あり、標高差やコース数が国内トップクラスであることから、幅広いレベルのウィンタースポーツ愛好者に好まれています。
多様なアクティビティと自然環境
さらに白馬は冬だけでなく春～夏にも魅力的な観光地です。夏季には登山やトレッキング、マリンスポーツ、パラグライダーなど多彩なアクティビティが提供されるようになり、オールシーズン型のアウトドアリゾートとしても注目されています。
こうした自然資源の豊かさは日本国内のみならず海外にも広く認知され、世界中の旅行者を惹きつける要因となっています。
- 世界屈指の降雪量を誇るスキー環境
- 約10のスキー場と多様なコース構成
- コストパフォーマンスの高い物価水準
- 温泉や食文化などスキー以外の楽しみも多彩
アクセスの良さと交通インフラ
主要都市からの好アクセス
白馬村は交通面でも利便性が高い立地です。長野新幹線で長野駅まで行き、そこから高速バスで白馬に乗り継ぐと、東京駅からおよそ3時間で到着できます。
さらに新宿（バスタ新宿）や横浜、名古屋、大阪など主要都市からの高速バスが白馬八方バスターミナルに直通しており、成田空港や羽田空港からも直通バスが運行しています。
村内移動とスマート交通
村内の交通インフラも整備されており、10以上のゲレンデを結ぶシャトルバスやナイトライフシャトルが運行。加えて、共通ICリフト券の導入で複数のスキー場を自由に行き来できるなど、外国人旅行者にとって利便性が高まっています。
近年はWi-Fi環境の整備や多言語案内、さらに外国人旅行者が使い慣れた配車アプリ対応（ウーバー導入）によって、移動の快適性がさらに向上しています。
インバウンド戦略と国際プロモーション
海外マーケット開拓への取り組み
白馬村では2000年代から外国人観光客誘致に力を入れてきました。2001年に「インバウンド推進協議会」を設立し、国のビジット・ジャパン・キャンペーンにも参加。オーストラリア（シドニー、メルボルン）で開催されるスノーエキスポへの出展など、海外でのプロモーションを続け認知度を高めています。
これにより欧米やオセアニアでの知名度が上昇し、SNSや旅行サイトを通じて白馬の評判が広く共有されるようになりました。
口コミと官民連携の拡充
さらに観光庁から先駆的DMOに認定されたことから、民間事業者と連携したプロモーション体制が強化されています。こうした取り組みにより、白馬は効果的に世界に情報発信できるようになり、訪日観光客数の増加につながっています。
外国人就労の現状と受け入れ体制
スキー場・ホテルでの就労機会
白馬村では観光業を中心に外国人労働者の受け入れが進んでいます。例えば白馬八方尾根ではスキーパトロールに外国人スタッフが加わり、安全管理を担っています。
ある報告によれば、冬季には村内に約1,000人規模の外国人就労者が滞在しており、スキー場、ホテル、飲食店など各業種で英語対応のできる人材が確保されています。
言語サポートと生活支援
宿泊業界でも外国語対応スタッフの採用が一般的です。白馬樅の木ホテルでは外国人スタッフの割合が約3割に達し、レストランやフロントで活躍しています。さらに村や関連施設では外国人向けの研修制度や寮の提供、日本語教室などのサポート体制が整備されており、働きやすい環境づくりが進められています。
地域社会における外国人交流
増加する外国人居住者
近年、白馬村では留学生や短期滞在者だけでなく、長期滞在や移住を決める外国人も増えています。スキーシーズンを楽しんだ後に居を構え、新たにカフェやゲストハウスを開業するケースも出てきました。
欧米やアジア出身者が店舗経営に携わるなど、街には多国籍の風景が広がっています。
多文化共生への取り組み
白馬村は多文化共生にも力を入れており、外国人向けの日本語教室や相談窓口を設置しています。例えば多文化共生支援員による情報提供や村主催の国際交流イベントなどで、訪日客や在住外国人が地域に溶け込みやすい環境整備が進められています。
まとめ
白馬村に外国人が多いのは、複数の要因が重なっているからです。豊かな降雪量と充実したアウトドア施設、アクセスの良さ、コストパフォーマンスに優れた観光環境に加え、行政や民間によるインバウンド誘致策、外国人受け入れ体制の整備が相まって、魅力的な観光地となっています。冬期だけでなく春夏も山岳観光が楽しめるオールシーズン型の体制や、多言語対応のサービスの充実も追い風となっています。
今後も観光需要の回復・拡大により、白馬村はさらに多くの外国人を迎えることが期待されます。一方で、訪日旅行者や在住外国人との共生は地域づくりの大きな課題です。白馬村は外国人旅行者・居住者が安心して過ごせるよう語学支援など制度整備を進めるとともに、自然や文化の魅力を世界に発信し続けることで、国際的な観光地としての地位をより一層高めていくでしょう。
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